El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, felicitó al Reino por la apertura de su nuevo proyecto deportivo, un proyecto que afectará positivamente al fútbol, ya que es el deporte más popular de Arabia Saudita. Desde su final, José Mourinho elogió la iniciativa del Reino de aumentar las horas de práctica de los niños con el juego.

Fabio Capello, Roberto Mancini y Edwin Van der Sar estuvieron entre otras figuras futbolísticas que elogiaron este proyecto.

Se espera que Mahd se convierta en una de las academias deportivas más grandes del mundo durante la próxima década, ya que el Reino tiene como objetivo crear una nueva generación dorada que permitirá a la nación competir a nivel continental e internacional. Esto viene después de una serie de fracasos que el equipo nacional de Arabia Saudita enfrentó en los últimos años; como perder 5-0 ante Rusia en la Copa Mundial de la FIFA 2018 y no ganar la Copa Asiática de 2019.

A pesar de estas derrotas, Arabia Saudita ha estado disfrutando de una Era Dorada, con nuevas regulaciones que permiten organizar eventos deportivos de clase mundial en la nación. A medida que el Reino pone sus ojos en Vision 2030, ha sido sede de la Supercopa de Italia, la Supercopa de España y el Campeonato Mundial de Boxeo. La academia en sí es el resultado de estos eventos, ya que Arabia Saudita tiene como objetivo competir mediante el desarrollo de talento local de clase mundial.

La academia buscará jugadores de dos maneras: la primera a través de la escuela primaria, donde más de 10.000 maestros de educación física junto con los exploradores entrenarán y buscarán jugadores, respectivamente. La segunda etapa involucra a los elegidos que se unen al centro de descubrimiento de talentos, que el país pretende tener 44 para fines de 2025, incluidos 1,7 millones de participantes.

Su Alteza el Príncipe Abdulaziz bin Turki Al-Faisal, Ministro de Deportes, comentó sobre la academia: “Este proyecto es un paso soñado para Arabia Saudita, con la nación ahora enfocada en crear talentos sauditas de clase mundial que harán sentir orgulloso a su país”. Abdulla bin Faisal Hammad, gerente ejecutivo de Mahd Sports Academy, explicó que “tenemos más de 1.7 millones de estudiantes en la escuela primaria que practican deportes durante una hora a la semana, pero sus talentos no son reconocidos hasta que alcanzan los 14 años”. Y agregó: "A esta edad es más difícil crear un campeón deportivo, si podemos conectarnos con ellos antes y proporcionarles un entrenamiento mejor y más, podremos crear mejores jugadores".

Históricamente y actualmente, Argentina es una de las naciones futbolísticas más populares entre los fanáticos sauditas. Diego Maradona, Gabriel Batistuta y Lionel Messi son solo algunos de los nombres que ayudaron a hacer del Tango una de las naciones más apoyadas en Arabia Saudita. No sólo los sauditas han disfrutado las habilidades de los futbolistas argentinos; el Reino se ha esforzado por cooperar exitosamente con Argentina a nivel deportivo en los últimos años.

MOURINHO TESTIGO DE ESA PASION

El muy valorado entrenador de fútbol  José Mourinho reveló que sintió y presenció la pasión de Arabia Saudita por el deporte desde su primera visita al país hace unos meses. Basado en el gran interés del gobierno en el desarrollo del deporte en el país junto con la pasión del pueblo saudita, el portugués cree que los ingredientes para el éxito están presentes en el entorno saudita.

Durante su declaración en la ceremonia de inauguración de la Academia Mahd, Mourinho agregó que estaba "feliz de ver a los sauditas pensando en el futuro de su nación antes que en ellos".,Y aseguró: "Con la presencia de talento, orgullo y motivación para ganar. trofeos, creo que esta academia proporcionará a los niños un ambiente ideal que los llevará al éxito futuro”.

El entrenador también les envió un mensaje a los maestros de educación física de la academia: “Yo fui uno de ustedes al principio. Como docentes, debemos saber que tenemos un papel importante que desempeñar en el futuro del niño. Sin embargo, incluso con la variedad de deportes que enseñamos, es natural que estemos inclinados hacia cierto deporte. Solía enseñar varios deportes, pero me encontré en la industria del fútbol unos años más tarde. Les aconsejo que sean abiertos y flexibles en tu enfoque del deporte, pero también que estés al tanto de los talentos más adecuados para tu deporte. De esta manera, pueden ayudar mejor al deporte de su país y tener éxito”.

De hecho, Arabia Saudita está experimentando una edad de oro, ya que se dirige hacia Visión 2030 a través de un proyecto deportivo que tiene como objetivo llevar a la nación a competir internacionalmente en el futuro. Con la atracción de turistas como uno de sus principales objetivos en la próxima década, el desarrollo de la industria del deporte puede desempeñar un papel importante para atraer a los fanáticos del deporte de todo el mundo.