Luego de 18 años de su venta del «Canalla» al Benfica de Portugal, el futbolista finalizó su participación en el Mundial de Clubes de la FIFA con el equipo luso y retornó al equipo santafesino.
«Es algo muy lindo estar acá, algo que soñaba, estoy feliz de estar acá con mi familia y deseaba estar otra vez en Central», dijo entre lágrimas al inicio de la conferencia de prensa que brindó en el estadio Gigante de Arroyito. Asimismo, añadió: «Poder vivir en Rosario con mi familia, jugar en Central y que la gente esté contenta es lo más importante».
Tras un emotivo video en el que se hizo hincapié en la famosa bicicleta en la que su madre lo llevaba a entrenar y su largo recorrido por Europa, el mánager Federico Lussenhoff afirmó: «De chico hizo un esfuerzo, un sacrificio. Uno se emociona a la par de él, a la par de la familia. Muy contento toda la estructura del club, verlo a Angel en su regreso, con todo lo que ha recorrido y su intención de volver, para nosotros es muy importante».
Al ser consultado sobre su retiro, Di María se mostró animado a seguir jugando por un tiempo más: «Siempre estuvo ese sueño de volver, lo dije muchas veces. En este momento no pienso en el retiro, pienso en jugar, en disfrutar, en seguir al nivel que lo vengo haciendo. Más adelante veré lo del retiro. Solo quiero ser feliz».
Por otra parte, hace poco menos de un mes, el futbolista enfrentó a Boca vistiendo la camiseta del Benfica en el Mundial de Clubes y se mostró incómodo con el friccionado juego que presentó el equipo de Miguel Angel Russo, en lo que pareció una bienvenida anticipada al fútbol argentino. Sobre este rigor del fútbol albiceleste, el delantero de 37 años opinó: «Boca ya me lo hizo sentir, empecé a ver lo que era el fútbol argentino ahí. Después depende de dónde me mueva, de dónde el entrenador me pida jugar, hay muchos más golpes, que se corta más el partido, pero depende de mí para poder sacar mis armas y defenderme de todo eso y poder estar a pleno para ayudar al equipo», finalizó Di Maria.